ไฟดับในฤดูหนาวเน้นให้เห็นถึงความต้องการพลังงานสะอาด

ปัญหาความน่าเชื่อถือทางไฟฟ้ามีความสำคัญมากและเป็นจุดศูนย์กลางของการอภิปรายด้านพลังงาน ไฟฟ้าดับจากพายุอาจทำให้เกิดความเจ็บปวดและเสียชีวิต ผู้อยู่อาศัย 9 คนเสียชีวิตทางตะวันตกของนิวยอร์กเมื่อเดือนที่แล้ว หลังจากไฟดับตัดความร้อนจากบ้านของพวกเขา ไฟดับยังก่อให้เกิดความสูญเสียทางเศรษฐกิจสูง ควรหลีกเลี่ยงสิ่งเหล่านี้เป็นลำดับความสำคัญสูงสุด

สายไฟซึ่งเป็นสาเหตุส่วนใหญ่ของไฟฟ้าดับก็มองเห็นได้ชัดเจนที่สุดเช่นกัน แต่มีแหล่งพลังงานหนึ่งที่ป้องกันอันตรายนี้ นั่นคือพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคา หากต้นไม้หักโค่นสายเคเบิลหรือสายส่งไฟฟ้าล้มเหลวด้วยเหตุผลอื่นๆ แผงโซลาร์เซลล์ที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่สามารถช่วยครอบครัวและธุรกิจให้รอดพ้นจากไฟดับได้

เป็นความจริงที่พลังงานแสงอาทิตย์ในสถานที่ใช้งานไม่ได้จริงสำหรับบ้านทุกหลัง แต่สามารถนำไปใช้ในสถานที่ต่างๆ มากมายกว่าที่คิดโดยทั่วไป และเหตุผลหลักที่บ้านและธุรกิจจำนวนมากไม่มีแผงโซลาร์เป็นของตัวเองเป็นเรื่องการเมือง รัฐและรัฐบาลท้องถิ่นทำให้การขอใบอนุญาตพลังงานแสงอาทิตย์เป็นเรื่องยากโดยไม่จำเป็น และหน่วยงานสาธารณูปโภคก็พยายามขัดขวางไม่ให้ชาวอเมริกันขายพลังงานส่วนเกินกลับคืนสู่กริดหรือ พลัง. ยอมรับราคาที่ต่ำกว่าค่าสาธารณูปโภคที่เรียกเก็บสำหรับการส่งหน่วยพลังงานเดียวกัน

ผลที่ตามมาก็คือ ประชาชนต้องจ่ายในราคาที่สูงมาก ทั้งค่าไฟฟ้าที่สูงขึ้น ไฟดับที่เป็นอันตราย มลพิษที่เป็นอันตรายซึ่งคร่าชีวิตชาวอเมริกันหลายพันคนในแต่ละปี และการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศที่ทำให้สภาพอากาศรุนแรงขึ้น และความทุกข์ทรมานที่เกิดขึ้น

สาเหตุใหญ่อันดับสองของไฟฟ้าดับในสภาพอากาศที่รุนแรงคือความบกพร่องจากการผลิต และเป็นอีกครั้งที่พลังงานหมุนเวียนมีข้อได้เปรียบเหนือถ่านหินและก๊าซในสภาพอากาศเลวร้าย

สำหรับการเริ่มต้น ความร้อนสูงและน้ำแข็งปิดโรงไฟฟ้าถ่านหินและก๊าซเร็วกว่าที่ปิดกั้นดวงอาทิตย์และลม ในช่วงคลื่นความเย็นเมื่อเดือนที่แล้ว เกือบ 90% ของไฟดับที่ผู้ให้บริการเครือข่ายรายใหญ่ที่สุดของประเทศประสบนั้นเป็นผลมาจากการหยุดทำงานของถ่านหินและก๊าซ หากเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นแหล่งพลังงานสำรองมากกว่าแหล่งพลังงานหลัก ก็น่าจะไม่มีไฟฟ้าดับหรือน้อยกว่านั้นมาก

การลดวันหยุดเป็นเสียงสะท้อนของการสลายตัวของถ่านหินและก๊าซในเท็กซัสเมื่อสองปีก่อน ในช่วงที่อากาศหนาวจัดนี้ พลังงานลมบางส่วนล้มเหลว แต่กังหันสามารถทนต่ออุณหภูมิที่เย็นจัดได้อย่างง่ายดายหากกันฝนฟ้าอากาศ—กังหันเหล่านี้ทำงานในแถบอาร์กติก เท็กซัสสร้างพวกเขาในราคาถูกและจ่ายราคา

ข้อได้เปรียบด้านความน่าเชื่อถืออีกประการของพลังงานหมุนเวียนที่เหนือกว่าถ่านหินและก๊าซในสภาพอากาศที่รุนแรงนั้นเป็นที่คุ้นเคยสำหรับใครก็ตามที่เข้าใจหลักการพื้นฐานของการลงทุน: อย่าใส่ไข่ทั้งหมดของคุณลงในตะกร้าใบเดียว พลังงานที่ผลิตได้จากเชื้อเพลิงฟอสซิลมีความเข้มข้นในโรงงานขนาดใหญ่เพียงไม่กี่แห่ง ท่ามกลางพายุ หากมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้นในโรงงาน ผู้คนมากกว่าล้านคนอาจสูญเสียพลังงานได้

ในทางกลับกัน พลังงานที่สร้างจากแสงอาทิตย์และลมจะกระจายไปยังหน่วยผลิตไฟฟ้าอื่นๆ อีกมากมายที่มีการกระจายตามพื้นที่ทางภูมิศาสตร์มากขึ้น ทำให้การผลิตมีความยืดหยุ่นมากขึ้นเมื่อเผชิญกับสภาพอากาศที่รุนแรง และสามารถรองรับความล้มเหลวของแต่ละหน่วยได้ดีขึ้น

เป็นความจริงที่แสงแดดและลมไม่ได้ส่องแสงตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน แต่นี่เป็นความท้าทายที่เอาชนะได้ การจัดเก็บแบตเตอรี่และเทคโนโลยีอื่น ๆ จะยังคงก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว และพลังงานที่ไม่สามารถจัดเก็บได้สามารถส่งได้ หากสหรัฐอเมริกาสร้างสายส่งทางไกลที่จำเป็นในการพกพา

ตัวอย่างเช่น ความต้องการไฟฟ้าพุ่งสูงสุดในชิคาโกหลังพระอาทิตย์ตกดิน และเมื่อระบบ HVAC ของชิคาโกเริ่มทำงาน แผงเซลล์แสงอาทิตย์ในภาคตะวันตกเฉียงใต้ก็ถึงจุดสูงสุด เราต้องการสายเคเบิลความเร็วสูงเพิ่มเติมเพื่อเชื่อมต่อทั้งสองโซน

การสร้างกริดนี้แน่นอนว่าเป็นเรื่องราคาแพง และพระราชบัญญัติการลดอัตราเงินเฟ้อเป็นเพียงแค่ขูดผิวของสิ่งที่จำเป็นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม กำลังส่งต้องสอดคล้องกับกำลังผลิต

พายุหรือไฟทุกลูกที่ทำลายโรงงานผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นเครื่องเตือนใจถึงอำนาจสูงสุดของลมและแสงแดดในสภาพอากาศเลวร้าย ความจำเป็นในการส่งเสริมทั้งการผลิตและการถ่ายทอด ความไร้เหตุผลของการจำกัดไม่ให้ชาวอเมริกันติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์และขายพลังงานที่ถูกกว่าและสะอาดกว่าให้แก่เพื่อนบ้าน และอาชญากรรมของการปล่อยให้เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งเข้ามากอบโกยอุตสาหกรรมที่ทำให้ลูกหลานของเราป่วย ฆ่าครอบครัวของเรา และทำให้คนรุ่นหลังตกอยู่ในความเสี่ยง

พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมมีราคาถูกกว่าถ่านหินและก๊าซในพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศอยู่แล้ว ยิ่งเราสร้างความสามารถในการส่งได้เร็วเท่าไร ก็จะทำให้เราสามารถย้อนกลับการผสมผสานพลังงานของอเมริกาได้ – ทำให้แสงอาทิตย์และลมเป็นแหล่งพลังงานหลักและเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นทางเลือกสุดท้าย – ระบบพลังงานของเราจะเชื่อถือได้มากขึ้นในสภาพอากาศเลวร้าย ประจำเดือนของเราก็จะยิ่งลดลง จะมีการจ่ายไฟฟ้า จะมีใบเรียกเก็บเงินและครอบครัวและชุมชนของเราจะมีสุขภาพดีและปลอดภัยยิ่งขึ้น

Michael R. Bloomberg เป็นผู้ก่อตั้งและเป็นเจ้าของส่วนใหญ่ของ Bloomberg LP ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Bloomberg News ผู้แทนพิเศษของ UN ด้าน Climate Ambition and Solutions และประธานคณะกรรมการนวัตกรรมกลาโหม

เรื่องราวเพิ่มเติมเช่นนี้สามารถดูได้ที่: Bloomberg.com/opinion