Katie Watkins / สื่อสาธารณะฮูสตัน
Bo Svensson ย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านของเขาในเขต Cypress ของ Northwest Harris County เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาชอบต้นไม้สูงใหญ่ร่มรื่นและแปลงใหญ่
“ผมต้องการคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นสำหรับตัวผม ภรรยา และลูกสาวสองคนของผม” เขากล่าว
บ้านของท่านอยู่ในบ่อน้ำซึ่งได้ถวายเป็นอานิสงส์ในครั้งนั้น “มีคนบอกว่าน้ำบาดาลเป็นน้ำที่มีคุณภาพดีมากจริงๆ” เขากล่าว
Svensson กล่าวว่าเขาตกใจมากที่พบที่นั่น เขาบอกว่ามีพื้นที่ที่เป็นพิษในบริเวณใกล้เคียงและยังสร้างมลพิษให้กับน้ำในบ่อน้ำส่วนตัว
“ดูเหมือนเพื่อนบ้านส่วนใหญ่ที่อยู่ที่นี่มานานจะเคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน เป็นข่าวสำหรับผม” เขากล่าว “ฉันไม่อยากป่วย ฉันจึงต้องทำให้ดีที่สุดเพื่อครอบครัวของฉันหากมีปัญหาใดๆ”
ได้รับความอนุเคราะห์จาก THEA
เว็บไซต์ใกล้กับ Svensson คือเว็บไซต์ Jones Road Superfund ไซต์ Superfund เป็นพื้นที่ปนเปื้อนที่เป็นเป้าหมายสำหรับการทำความสะอาด โปรแกรม Superfund ของรัฐบาลกลาง. ไซต์ของ Jones Road Superfund ตั้งอยู่ในห้างสรรพสินค้าแถบที่ Bell Dry Cleaners ซึ่งปิดกิจการไปแล้วดำเนินกิจการมาเกือบ 20 ปีแล้ว ในอดีตร้านซักแห้งไม่สามารถกำจัดสารเคมีอันตรายได้อย่างเหมาะสม และสารเคมีเหล่านั้นก็ไหลซึมลงสู่ดินและน้ำใต้ดิน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกเขาใช้ เตตระคลอโรเอทิลีน (PCE) เนื่องจากตัวทำละลายในการซักแห้งอาจก่อให้เกิดมะเร็งในมนุษย์ได้ PCE ยังสลายตัวเป็นสารเคมีที่เป็นพิษอื่นๆ เช่น TCE, DCE และไวนิลคลอไรด์ ระดับประเทศ ไซต์ Superfund อย่างน้อย 10 แห่ง พวกเขาเคยเป็นร้านซักแห้งในรัฐต่างๆ เช่น ฟลอริดา นิวเจอร์ซีย์ และเนแบรสกา
เมื่ออยู่ในดิน ตัวทำละลายในการซักแห้งสามารถปนเปื้อนดินและน้ำใต้ดินเป็นเวลาหลายสิบถึงหลายร้อยปี และการทำความสะอาดอาจใช้เวลานานและมีค่าใช้จ่ายสูง ตามรายงานของสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมสหรัฐฯ. ไอระเหยจากตัวทำละลายสามารถเข้าสู่อาคารใกล้เคียงได้เช่นกัน
The Jones Road Superfund Estate ตั้งอยู่ในห้างสรรพสินค้าแถบที่ Bell Dry Cleaners เดิมดำเนินการมาเกือบ 20 ปี (ภาพ: Katie Watkins/Houston Public Media)
ป้ายหลังห้างสรรพสินค้าระบุว่าเป็นเว็บไซต์ Jones Road Superfund (ภาพ: Katie Watkins/Houston Public Media)
อุปกรณ์แก้ไขสำหรับไซต์ Jones Road Superfund ของ EPA ตั้งอยู่ด้านหลังห้างสรรพสินค้าที่ Bell Dry Cleaners เคยดำเนินการ (ภาพ: Katie Watkins/Houston Public Media)
EPA เริ่มแผนการทำความสะอาดไซต์ Jones Road Superfund เมื่อกว่าทศวรรษที่แล้วเล็กน้อย ส่วนหนึ่งรวมถึงการขจัดสารเคมีออกจากน้ำใต้ดินและดิน และดำเนินการทดสอบบ่อน้ำส่วนตัวต่อไป ในขณะที่เชื่อมต่อผู้อยู่อาศัยกับแหล่งน้ำสาธารณะที่ปลอดภัย
แต่แม้จะมีการปรับปรุงมาหลายปี รายงานล่าสุด หน่วยงานของรัฐบาลกลางพบว่ายังไม่ปกป้องสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง รายงานแสดงความกังวลว่าผู้อยู่อาศัยบางส่วนที่ใช้บ่อน้ำส่วนตัวอาจยังคงสัมผัสกับการปนเปื้อน หยาบคาย หนึ่งในห้าของหลุมส่วนตัวที่ EPA เพิ่งทดสอบมีสารเคมีในระดับที่ไม่ปลอดภัยสำหรับการบริโภค
Svensson อยู่นอกพื้นที่ทดสอบบ่อน้ำอย่างเป็นทางการของ EPA แต่มีความกังวลจากผู้อยู่อาศัยและกลุ่มสิ่งแวดล้อมว่ามลพิษอาจมีการเปลี่ยนแปลงตั้งแต่นั้นมา EPA กำหนดขีด จำกัด ของขนนกก่อน
“ฉันเชื่อว่าคุณมาไกลขนาดนี้แล้ว?” พูดว่า. “ฉันสงสัย แต่ฉันไม่รู้”
หนึ่งในองค์กรที่ผลักดันให้มีการทดสอบและข้อมูลเพิ่มเติมคือ Texas Health and Environment Alliance, หรือ THEA. พวกเขามี สาขาการแพทย์ของมหาวิทยาลัยเท็กซัสร่วมมือกับนักวิจัยจาก UTMB เพื่อทดสอบน้ำและอากาศที่สิ่งอำนวยความสะดวก 55 แห่งทั้งภายในและภายนอกขอบเขตอย่างเป็นทางการของ EPA
Lance Hallberg จาก UTMB กล่าวว่าเป้าหมายคือการมีข้อมูลสำหรับชุมชน
“ประเด็นของสิ่งที่เราพบว่าดีหรือไม่ดีก็คือสามารถใช้เมื่อร้องขอบริการเพิ่มเติมจาก EPA หากจำเป็น”
Lance Hallberg นักวิจัยจาก UTMB เก็บตัวอย่างน้ำจากบ่อน้ำส่วนตัวใกล้กับเว็บไซต์ Jones Road Superfund (ภาพ: ความอนุเคราะห์จาก THEA)
THEA องค์กรไม่แสวงผลกำไรด้านสิ่งแวดล้อมทำงานร่วมกับนักวิจัยจาก UTMB เพื่อวิเคราะห์ตัวอย่างน้ำและอากาศจากบ้านโดยใช้น้ำบาดาลใกล้แหล่งกองทุน Superfund ของถนนโจนส์ มีความกังวลว่าเมฆมลพิษอาจมีการเปลี่ยนแปลง (ภาพ: ความอนุเคราะห์จาก THEA)
Lance Hallberg นักวิจัยจาก UTMB เก็บตัวอย่างน้ำจากภายในบ้านใกล้กับ Jones Road Superfund Site (ภาพ: ความอนุเคราะห์จาก THEA)
Lance Hallberg นักวิจัยจาก UTMB เก็บตัวอย่างน้ำจากภายในบ้านใกล้กับ Jones Road Superfund Site เป็นส่วนหนึ่งของโครงการเพื่อรวบรวมข้อมูลชุมชนเพิ่มเติมโดยการทดสอบบ้านที่ใช้น้ำบาดาล (ภาพ: Katie Watkins/Houston Public Media)
ห้องปฏิบัติการทางการแพทย์เคลื่อนที่ของ UTMB (ภาพ: Katie Watkins/Houston Public Media)
ในปี 2551 EPA ยินดีรับร่างกฎหมายเพื่อเชื่อมต่อผู้อยู่อาศัยที่ได้รับผลกระทบกับท่อส่งน้ำของเทศบาลและปิดบ่อของพวกเขา อย่างไรก็ตาม ผู้อยู่อาศัยประมาณครึ่งหนึ่งไม่ยอมรับข้อเสนอของพวกเขา
Raji Josiam ผู้จัดการภาคสนามของ EPA กล่าวว่านั่นเป็นสาเหตุของปัญหาต่อเนื่องเกี่ยวกับมลพิษทางน้ำใต้ดินในปัจจุบัน
“พวกเขายังคงใช้น้ำบาดาลต่อไป และเป็นผลให้พวกเขาดึงควันเข้าสู่พื้นที่อยู่อาศัยจากบริเวณใต้แหล่งน้ำที่ไซต์ Superfund” Josiam กล่าว
สำหรับตอนนี้ เขากล่าวว่า EPA ไม่ได้วางแผนที่จะขยายขอบเขตของจุดที่ทดสอบได้ดี
“ถ้าเรามีเหตุผลที่เชื่อได้ว่าเราควรออกไป เราจะทำอย่างแน่นอน” “แต่ตอนนี้ จากข้อมูลทั้งหมด เราพบว่ามลพิษนั้นอยู่ใกล้พื้นที่มากขึ้น”
Josiam กล่าวว่าความพยายามในการเข้าถึงเพื่อเชื่อมต่อผู้อยู่อาศัยที่เหลือกับสายน้ำสาธารณะที่หยุดชะงักระหว่างการแพร่ระบาด แต่ในปีนี้พวกเขาได้ก้าวไปอีกขั้นเพื่อเชื่อมต่อผู้อยู่อาศัยกับแหล่งน้ำสาธารณะโดยใช้เงินจากกฎหมายโครงสร้างพื้นฐานของพรรคสองฝ่าย เป็นหนึ่งในหลายสิบแห่งทั่วประเทศ เพื่อรับเงินทุนเพื่อลดงานค้างล้าง.
จากข้อมูลของ Josiam EPA วางแผนที่จะจัดการประชุมสาธารณะในเดือนกุมภาพันธ์เพื่ออัปเดตผู้อยู่อาศัยในไซต์และกรอกรายชื่อผู้ที่ต้องการเชื่อมต่อกับสายน้ำสาธารณะ
ในขณะที่การปนเปื้อนยังคงเป็นปัญหา Josiam กล่าวว่า EPA มีความคืบหน้าในการกำจัดแหล่งที่มาของการปนเปื้อนผ่านกระบวนการที่เรียกว่าการสกัดด้วยไอดิน
“สิ่งที่เราเห็นคือการปรับปรุงพื้นที่ต้นทางเอง” เขากล่าว “เราได้ลดมลพิษที่ไหลลงสู่น้ำใต้ดินอย่างแน่นอน”
Katie Watkins / สื่อสาธารณะฮูสตัน
อย่างไรก็ตาม ผู้อยู่อาศัยระยะยาวบางคนรู้สึกว่ากระบวนการนี้ยืดเยื้อ Marc Musters อาศัยอยู่ในพื้นที่นี้มากว่า 40 ปี เขาย้ายไปก่อนที่ร้านซักแห้งจะเริ่มทำงานเสียอีก
“พวกเขาบอกเราในตอนนั้นว่าเป็นช่วงต้นยุค 2000 ต้องใช้เวลา 20 ถึง 25 ปีในการสะสาง และเราทุกคนจะมองหน้ากันและพูดว่า ‘คุณคงจะบ้าไปแล้ว’ ฉันพูดว่า. “คุณรู้ว่าปัญหาคืออะไร คุณรู้ว่าปัญหาอยู่ที่ไหน”
มัสเตอร์ได้รับการทดสอบอย่างดีหลายครั้ง จนถึงตอนนี้มันสะอาดขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่เขาบอกว่าจะทำการทดสอบต่อไปจนกว่ามลพิษจะหมดไป เขาคิดว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การสื่อสารเกี่ยวกับเว็บไซต์ลดลง
“มันเหมือนกับว่าพวกเขาพยายามยืดเวลาให้นานพอที่ผู้คนจะลืมมันไป” เขากล่าว
ติดตาม ในฮูสตันวันนี้
กรอกแบบฟอร์มด้านล่างเพื่อสมัครรับจดหมายข่าวบรรณาธิการรายวันฉบับใหม่จาก HPM Newsroom
#นกวจยกำลงทดสอบบอนำสวนตวใกลกบ #Jones #Road #Superfund #Site #หลงจากรายงานของ #EPA #พบวามลพษทางนำใตดนยงคงเปนปญหา
